Amerikan kuvvetlerinin, işgalden beri Irak'ta en büyük hava operasyonunu başlattığı, operasyona Irak ordusunun da katıldığı bildirildi. Amerikan ordusundan yapılan açıklamada, 1500'ün üzerinde Irak ve müttefik askerinin katıldığı operasyonda 200 civarında askeri araç ile 50'nin üzerinde uçak kullanıldığı belirtildi.

Operasyonda, Bağdat'ın 95 kilometre kuzeydoğusundaki Samarra'da direnişçilerin bulunduğu bölgenin hedef alındığı kaydedildi.

Ordu yetkilileri, Samarra kentini içine alan Selahaddin vilayetindeki hedeflere yönelik operasyonun birkaç gün devam edeceğini söylediler.

Vilayet, "Sünni üçgeni" olarak adlandırılan bölgenin önemli bir parçasını oluşturuyor. Irak'ın devrik lideri Saddam Hüseyin de vilayet sınırları içinde ele geçirilmişti.

İlk günkü operasyonun sonuna gelinirken, çeşitli silahların ve askeri malzemenin ele geçirildiğini bildirildi.

Harekat sivil can kaybına mal olabilir

Amerikalı uzmanlar, Irak'ta kritik bir zamanda gelen Samarra operasyonunun olası sakıncalarına işaret ettiler.

Emekli Hava Orgeneral Barry McCaffrey, meskun bir mahalde düzenlenen hava saldırısında kayda değer sivil can kayıplarının meydana gelebileceğini söyledi.

McCaffrey, ayrıca, Irak'ta şu andaki en büyük tehdidin, iç savaşa dönüşme eğilimi gösteren mezheplerarası çatışmalardan kaynaklandığına dikkati çekerek, Sünni direnişçi hedeflerine düzenlenen harekatın mezheplerarası gerginliği daha da artırabileceğini kaydetti.

Washington'daki askeri uzmanlar, operasyona katılan AC-130 tipi taarruz uçakları ve taarruz helikopterlerinin, önceden belirlenen ve harekat sırasında ortaya çıkan direnişçi hedeflerini vurduğunu ve nakliye helikopterlerinin de bölgeye asker indirdiği yorumunda bulundular. Tanklar, zırhlı araçlar ve yerdeki askerler de, operasyona karadan katılıyor.